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大草原の孤独と狂気…「プレーリー・マッドネス」をご存知ですか？
アメリカ開拓時代の辺境、広大なプレーリーで起こったとされる精神疾患プレーリー・マッドネス。女性に多く見られ、涙、不潔、社会からの孤立といった症状が特徴です。映画「ザ・ホームズマン」や、1973年のノンフィクション「ウィスコンシン・デス・トリップ」にもその片鱗が！ マイケル・レジーの著書では、疫病、自殺、銀行閉鎖といった悲劇が記録されており、当時の過酷な生活が垣間見えます。
実は私、この「プレーリー・マッドネス」について独自調査を実施！ 古い写真や映画を見ていたら、ゾッとするほど孤独感が伝わってきました。「自分と家族、そして果てしない大地だけ…」って想像するだけで背筋が凍る…。 さらにネットの書き込みを漁っていたら、ある人が「ウッドストーブでの料理や洗濯、繕い…女性の仕事は退屈で辛かった」とコメントしていました。まるで当時の生活が目に浮かぶようです！ さらに祖先がプレーリーで開拓したという人の話では、「夏秋のプレーリーは灰色一色で、絶望感がすごい」と聞いて、本当に心が沈みました…😨
孤独、過酷な労働、そして果てしない平原…。これらの要因が、プレーリー・マッドネスを引き起こしたのかもしれません。現代では想像もつかない過酷な生活だった事が分かりますよね。 興味のある方は、関連書籍や映画を調べてみてはいかがでしょうか？ 「マジでヤバい」体験談が、きっとあなたを待っているはずです！
みんなの反応
「ホームズマン」って映画観たんだが、西部の生活で ぶっ飛んだ連中が出てきたな。
ウィスコンシン州ブラックリバーフォールズの1890～1900年の 暗黒面を描いたマイケル・レジーの1973年の本「ウィスコンシン・デス・トリップ」ってのがあるぜ。疫病、自殺、銀行の倒産、その他悲劇を伝える新聞の切り抜きと、地元の写真家チャールズ・ヴァン・シャイクの写真を組み合わせたものだ。タイトルは当時の時代と60年代のカウンターカルチャーを反映していて、レジー自身も特定の場所と時間に生きる特定の人々の精神を探求したと言ってる。
ローラ・インガルス・ワイルダーの記録によると、15歳の時に家族の家に教師として滞在中に、ナイフで脅してくる 気が触れた女 がいたらしいぞ！草原で孤立していた時のことだ！
とにかく 殺風景 だったんだろな。古い写真や映画でも、あんな所で暮らせる気がしないわ。自分（と家族）と、平原と、バッファローだけだもんな。
>草原の狂気（プレーリー・マッドネス）の症状は、鬱病に似ていた。草原の狂気に罹った女性は、泣き叫ぶ、身なりがだらしない、社会的な交流から遠ざかるなどの症状を示したと言われている。
「昔はよかった―実際はひどかった！」って本に、これについて書いてあったな。イラストは広大な平原に小さな家が一つだけってやつだ。1800年代の先駆者のように暮らす現代人を描いたテレビ番組を見たことがあるんだけど、母親が ものすごく鬱っぽかった って言っててな。男は薪を割ったり農作業したりで大丈夫だったけど、女は薪ストーブで料理したり掃除したり服を繕ったりで、ひどく退屈な生活だったらしい。
俺の曾曾祖父は1812年戦争の後、バージニア州を出て家族を西に連れて行ったんだ。彼らが移動した地域について知れば知るほど、大陸の端まで行かなかったことに 感謝 するよ。
カンザスの西部（今は東部）に行ったことがあるんだが、先祖は準拠法の直後にそこに定住した。その荒涼とした様子は冗談じゃなくってな、夏と秋は植物が全部灰色なんだ。
あれって…宇宙… 宇宙病 みたいなもんなのか？
カナダ中西部を旅したことがあるんだが、道が 真っ直ぐすぎて地球の曲率を修正するために時々曲がっている んだった。犬が家から逃げ出したら、地平線を超えるまで走り続けるのが見えるくらいだ。
だから女性はカナリアを飼って compagnie を得てたっていう話を聞いたことがある。
それは草原の無作法の言い訳にはならないぞ！
うちの家族はそこから来てるんだ。皆 完全にイカれてる 。
開拓者たちが村に集まるのではなく、孤立した農場で暮らしていたのはなぜだろうと、ずっと疑問に思っていた。隣人がいれば、ずいぶんと助けになるのに。
スーザン・グラスペルの素晴らしい短編小説を思い出した。「陪審員」は、農家の不可解な死について語っている。明らかに鬱病の妻が、近所の女性たちに尋問され、彼女たち自身も結論に達する。とても 痛快な終わり方 だ。
ある女性の記録では、1年以上音楽を聞いていないと話していた。もし私が正しく覚えていれば、楽器を置いていかざるを得なかったらしい。
大学の授業で、上部プレーリーのノルウェー移民について書かれた素晴らしい本を読んだ。「地の巨人」だ。
歴史の本には書いてないけど、虫 がいるんだ。水源の近くに十分近い掘っ建て小屋に住んでて、想像を絶するほどの数の昆虫がいるんだ。歯を食いしばって呼吸しないとダメなくらい大量の蜉蝣がいて、汗をかいた肌に張り付いてくる。まばたきするたびに、閉じ込められた虫の死骸が目にいっぱい入る。草原の暑さと湿気で、呼吸と発汗が苦痛になる。それなのに、生き残るために一日中働かなきゃならない。
わかる。俺の州のある田舎に行くと、「誰もあなたの悲鳴を聞けない」領域に入るんだ。生き物も虫も野生動物もいない農地で、車がほとんど通らないし、本格的な環境音もない。静寂を求める人もいるかもしれないが、都会と田舎の両方で過ごした俺としては、都会か、せめて町の方がいいな。
間違ってる。ウェンディゴが絶滅させられたので、ほとんど消えたんだ。
電話なんて影も形もない、ただその時を生きてるだけの人々だ。
プレーリー・マッドネスは、 止まらない風 とも関係していると思っていた。
それは草原の無作法の言い訳にはならないぞ！
10000 Maniacsの「Gold Rush Brides」もこれについて歌ってるな―素晴らしい曲で、悲しい歌詞だ。
パーティラインが無くなった後、自殺が増えたって読んだ覚えがある。
私の曾曾祖母は、シカゴから出て農場を始める数十年後に、これによって自殺した。
プレーリー・マッドネスを扱った本当に面白いホラー映画「風」があるから、興味があれば見てみてくれ。
カナダの一部の地域では、「作れるか、働けるなら土地は君のもの」っていうのがあるって聞いたことがあるぞ。
プレーリー・マッドネスは草原の無作法の言い訳にはならないぞ！
彼らはプレーリー・マッドネスにかかっていたかもしれないが、それはプレーリー・マッドネスの言い訳にはならないぞ！
アメリカ人が イカれてる もう一つの理由だな。
彼らを狩るプレーリー・グリズリー・ベアもいたぞ。
プレーリー・マッドネスって、馬好きの女とデートするには苦しまなきゃいけないものだって思ってたんだが。
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