【お話】 南極のRidge A、宇宙観測に最適な場所

今日学んだのは、南極大陸にある「リッジA」という場所についてです。この場所は、地球上のどこよりも宇宙を観測するのに適しており、その条件は他の場所の3倍も優れているそうです。研究者たちによると、ここは「ほとんど風や気象現象がなく、非常に静か」な場所で、南極大陸のすべての風はここから発生しているとされています。現在、この場所はオーストラリアによって領有が主張されています。

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どんな話題？

南極大陸、その果てしない白い大地に隠された、驚くべき場所をご存知ですか？ リッジA と呼ばれるその地は、想像を絶する環境なのです！

なんと、気温はマイナス100℃を記録することも！ まるで宇宙空間のような極寒の地 で、風が「嵐の目」のように集中し、そこから四方八方に吹き荒れるというのです。不思議なことに、上空では猛烈な風が渦巻く一方、地上は驚くほど静穏。その結果、地上からは宇宙が通常の3倍もクリアに見える、他に類を見ない場所になっているとか！

さらに驚くべきことに、ハッブル宇宙望遠鏡に匹敵する天文台を、宇宙に打ち上げるよりはるかに低いコストで建設できる可能性があるというのです！まるでSF映画のような話ですが、特殊な気象条件のおかげで、地上では観測困難な波長の光を観測できるというのです。まさに、空が裂けるような、宇宙への窓が開かれている場所なのです！ …しかし、その過酷な環境と、アクセス困難な立地…「冷酷な恐怖」と囁かれるのも納得ですね。さあ、その謎めいた場所に、あなたも想像力を馳せてみませんか？