Lip plates worn by the Mursi people from Ethiopia
byu/sco-go inAmazing
どんな話題？
エチオピアのムルシ族の女性たちが施すリッププレート。12～16歳で最初の穴を開け、年を重ねるごとに大きくしていくこの風習は、誇りと帰属意識の象徴とされています。部族の独自性を示すとともに、人々の絆を物理的に表すものだそうです。ただ、近年はリッププレートを選ぶ女性が減り、選ぶ場合も比較的小さなものを選ぶ傾向にあるようです。
観光客の存在も大きく、大きなリッププレートは写真撮影の謝礼として収入に繋がることも。しかし、感染症のリスクや食事の困難さなど、賛否両論あるのも事実。「美」の基準は文化によって異なり、外部からの批判は慎重であるべきですが、時にフェミニズムの視点から問題提起されることもあるようです。ある人類学者のレポートによると、リッププレートをつけた女性たちは、まるで陶器の置物のようだったとか。唇が風鈴みたいにチリンチリンと鳴るんじゃないか、なんて想像しちゃいました。…ないか！
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ムルシ族「唇の皿」文化考
“`htmlエチオピア南西部に暮らすムルシ族の唇の皿（リッププレート）文化は、強烈な印象を与える風習です。一見すると衝撃的で、現代的な倫理観からは理解し難い側面もありますが、深く掘り下げて分析することで、単なる奇習ではなく、ムルシ族にとって重要な意味を持つ文化であることが見えてきます。
まず、リッププレートの起源と目的について見ていきましょう。正確な起源は不明ですが、一般的には、奴隷狩りから身を守るため、または、結婚適齢期を迎えた女性の美の象徴として始まったと考えられています。部族間の抗争が絶えない地域において、女性たちは自らの身体を変形させることで、敵対部族からの略奪を防ぎ、自部族のアイデンティティを強化する役割を担ったのかもしれません。また、大きければ大きいほど美しいとされるリッププレートは、富と地位の象徴でもありました。結婚の際に持参金として牛が支払われることがあり、リッププレートの大きさが、持参金の額に影響することもあったようです。重要な点は、これが部族の女性たちが主体的に選択し、継承してきた文化であるという点です。
しかし、現代社会においては、この文化は様々な倫理的な問題を提起します。最も議論されるのは、身体の変形という行為が、個人の倫理的な自己決定権を侵害しているのではないかという点です。特に、幼い頃から強制的に唇を切り開いて皿を挿入する行為は、人道的に問題視されることもあります。ただし、外部からの視点だけで一方的に判断するのではなく、ムルシ族自身がこの文化をどのように捉え、どのような意味を見出しているのかを理解することが重要です。
近年、観光客の増加により、リッププレートは一種の観光資源となっています。ムルシ族は、伝統的な衣装や装飾を身につけ、観光客に写真撮影に応じることで収入を得ています。この状況は、経済的な側面から見れば部族の生活を支える手段となりえますが、一方で、文化の商業化、搾取といった問題も孕んでいます。観光客の無理解な行動や言動が、ムルシ族の文化を傷つけ、彼らの尊厳を損なう可能性も否定できません。例えば、写真を撮る際に許可を取らなかったり、過度に値切り交渉をしたりする行為は、彼らに対する敬意を欠いていると言えるでしょう。
統計的なデータは不足していますが、リッププレートを行う女性の数は、年々減少傾向にあると考えられます。グローバル化が進み、教育や情報へのアクセスが増えるにつれて、若い世代は伝統的な価値観にとらわれず、自身の意思で生き方を選択するようになってきています。また、外部からの批判や倫理的な問題意識の高まりも、この風習の衰退に影響を与えていると考えられます。
結論として、ムルシ族のリッププレート文化は、一面的に批判するのではなく、歴史的背景、社会的意味、そして倫理的な問題を総合的に考慮し、多角的な視点から理解する必要があります。グローバル社会においては、異なる文化を持つ人々が互いに尊重し、共存していくことが求められます。そのためには、ステレオタイプな偏見を避け、対話を通じて相互理解を深める努力が不可欠です。この事例を通して、私たちは文化相対主義の重要性を再認識し、異なる価値観を持つ人々とのコミュニケーションのあり方を深く考える必要があるでしょう。観光客として訪れる際は、彼らの文化に対する深い敬意を持ち、倫理的な配慮を忘れないことが大切です。
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