知らなかったこと：天然ガスは無臭。ガス会社は、漏れを検知しやすくするため、メルカプタンという化学物質を添加して、腐った卵や硫黄のような独特の臭いを付けることが連邦法で義務付けられている。
どんな話題？
家庭で使う天然ガスやプロパンガスには、本来無臭のガスに、わざとあの独特な臭いが付けられているんです。その臭いの正体は、主にメルカプタンという硫黄化合物。ごく微量でも人間が感知できるほど強烈な臭いで、ガス漏れをすぐに察知できるようにするためなんですって。
昔は臭いがなかったせいで、ガス漏れに気づかず大事故につながることもありました。ある学校で悲惨な爆発事故が起きたことが、臭いをつけるきっかけになったという話も。臭いのおかげで、早期発見につながった事例も多いみたいですね。
そういえば、以前テレビで見たトルコハゲワシ、あれって腐肉の臭いを頼りに死骸を探す習性があるらしいけど、実はガス漏れも探知できるんだとか。遠くからでも臭いを嗅ぎつけて集まってくるみたい。もしもハゲワシがやたらと集まっている場所を見つけたら、もしかしたらガス漏れかも？なんて、ちょっと非現実的なことを考えてしまいました。
天然ガスは本来無臭。連邦法により、漏洩検知のため、ガス会社はメルカプタンという腐卵臭のする化学物質を添加することが義務付けられている。
みんなの反応
そうそう。だって、導入前は学校一つ分の子供が犠牲になったからな。当たり前だわ。
俺、ガス処理プラントを運営してる会社で働いてたんだ。
面白いことに、この化合物は、人間が非常に低いレベル、つまり10億分の1、時には1兆分の1で検知できるように、特別に選ばれたんだよ。ゲオスミンだけが、人間がより検出しやすく、1兆分の1程度なんだって。
そんなに露骨にReddit全体にアプローチかけるとか、積極的すぎじゃね？ｗ
天然ガスに臭いを加える圧縮ステーションで働いてたやつと話したんだけど、そいつが純粋なメルカプタンの小瓶を手に入れた話をしてくれたんだ。そいつは自宅の作業台にそれを一滴垂らすという素晴らしいアイデアを思いつき、要するに、近所の人全員がガス漏れの疑いで避難することになったんだと。
俺が出してるのは天然ガスじゃないってことか。静かで致命的なやつ…すまんルームメイト。
それと、同じ化学物質が腐った動物の死骸にも含まれてるから、アメリカコンドルはガス漏れを検知するのに使えるんだって。
メルカプタンは強烈な匂いがする。少しでも服についたら、どんなに洗ってもその匂いは取れないぞ。
あとガス会社は、小さなガス漏れを直すのに1年猶予があるんだと。漏れてる量が本当に少ない場合は、後回しにしてより大きな漏れを優先できる。緊急対応が必要な酷い漏れもあるけど、全部がすぐに対応する必要があるわけじゃない。
俺の父方の祖母は、この規制が設けられる大きなきっかけとなった
爆発した学校に対応した看護師だったんだ。
プロパンガスはいつも腐った卵の匂いがしたけど、天然ガスはいつももっと酷いホットタールみたいな匂いがしたな。
ワインの欠陥を見つける時に教えられた主要な欠陥の一つ。より具体的には、その前駆体で、それほど検出しやすくはないけど、ワインがフレンチオニオンディップみたいな匂いになる前に修正することが重要なんだ。
効果は絶大！うちの娘がプロパンガスのグリル制御ノブをぶつけて、タンクを閉めるのを忘れてたから、バーナーからガスが漏れ始めたんだ。それで俺は休暇に出かけたんだけど、子供たちがそれに気づいて、原因を突き止めることができた。
うちの職場の近くのリサイクルセンターで、メルカプタンのシリンダーを誤って刺しちゃったことがあったな。警察が数ブロックを避難させた後、何が起こったのか判明した。
大学で誰かがメルカプタンのバイアルを研究室にこぼした時は、マジで騒ぎになったわ……。
どうやら女性の方が男性よりも匂いを検知するのが得意らしい。俺はガス漏れを嗅ぎつけ、地元の消防署に電話したんだけど、匂いはするけど父親はしないって言ったら、消防署員が来てガス漏れを確認した。消防士は、2人いて、1人が匂いを嗅ぎつけ、もう1人が嗅ぎつけない場合、匂いを嗅ぎつけた人はたいてい女性で、そうでない人は男性だと言ってた。彼らは自分では匂いを嗅ぎつけられなかったけど、明らかにそれを検知する技術を持ってる。
「メルカプタン」は単なる古い用語で、「チオール」と呼ばれる硫黄を含む化合物の一般的なクラスを指す。より具体的には、一般的にエタンチオール（エチルメルカプタン）、メタンチオール（メチルメルカプタン）、またはジメチルスルフィド（DMS）が添加されるけど、他の臭気剤も使用できる。チオール/メルカプタンが特別に使用されるのは、俺たちがそれらに非常に敏感で、非常に少量（通常は10億分の1未満の濃度）でも匂いを嗅ぎつけられるからなんだ。
2002年のジャマイカでは、この匂いを添加していなかったと言える。
例の教会覚えてる？聖歌隊全員が遅刻した後に、偶然誰もいなかったのに爆発した教会。
お前、Redditやるにはまだ若すぎねーか？中学の化学の授業の知識ひけらかしやがって。
このネタは、『アバター 伝説の少年アン』にも組み込まれてるんだぜ。
ガス臭の秘密：メルカプタンと安全対策
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【衝撃】都市ガスが無臭だった件…漏洩防止に〇〇混ぜてるとかマジ！？というテーマは、一見すると都市ガスが元々無臭であること、そして漏洩検知のために意図的に臭いが付けられているという事実に驚きを感じる人が多いことを示唆しています。この記事では、キーワードである「ガス」、「メルカプタン」、「臭い」を中心に、都市ガスの安全確保における臭いの役割について、分析と統計を交えながら解説します。
まず、都市ガスの主成分であるメタンやプロパンといった炭化水素は、本来無臭です。これは、ガスそのものの分子構造に、人間の嗅覚を刺激するような揮発性有機化合物が含まれていないためです。もし都市ガスが無臭のまま供給された場合、ガス漏れが発生しても誰も気づくことができず、非常に危険な状況を引き起こす可能性があります。
そこで、ガス漏れを早期に発見するために、意図的に臭いを付加する目的で添加されるのがメルカプタン類と呼ばれる化合物です。メルカプタンは、硫黄原子を含む有機化合物の一種で、非常に低い濃度でも強烈な臭いを発することが特徴です。具体的には、エタンチオールやテトラヒドロチオフェンなどが用いられます。これらの物質は、わずか1ppm程度の濃度でも人間にはっきりと認識できるほどの臭いを放ちます。
なぜメルカプタンが選ばれるのでしょうか？それは、①強烈な臭いであること、②比較的安全な物質であること、③ガス管や機器を腐食させにくいこと、などの理由が挙げられます。過去には、別の臭気物質が使用されていたこともありましたが、安全性や効果の面からメルカプタンが最も適していると判断され、現在では広く利用されています。
日本におけるガス事故の統計を見ると、メルカプタンによる臭気付加の効果は明らかです。経済産業省の調査によると、過去数十年にわたって、家庭用ガス漏れ事故の件数は減少傾向にあります。これは、メルカプタンの普及だけでなく、ガス機器の安全性の向上や、消費者への安全教育の徹底なども複合的に影響していると考えられます。しかし、メルカプタンによる臭いがなければ、ガス漏れ事故の発生件数は大幅に増加していた可能性が高いと言えるでしょう。
ただし、メルカプタンの臭いは、人によっては不快に感じる場合もあります。また、長期間メルカプタンの臭いを嗅いでいると、嗅覚が慣れてしまい、ガス漏れに気づきにくくなるというリスクも指摘されています。そのため、定期的な換気や、ガス警報器の設置など、臭気だけに頼らない安全対策も重要となります。
近年では、メルカプタン以外の臭気物質の開発や、ガス漏れをより早期に検知できるセンサー技術の研究も進められています。これらの技術が実用化されれば、より安全で快適なガス利用環境が実現できると期待されています。
結論として、都市ガスに添加されているメルカプタンは、ガス漏れ事故を防ぐための重要な役割を果たしています。しかし、臭気だけに頼らず、定期的な換気やガス警報器の設置など、多角的な安全対策を講じることが、安全なガス利用のために不可欠です。
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