今日知ったことだが、ボーイングのテストパイロットのチーフが、公のイベントで、まだ試験段階の707の試作機で即興でバレルロールをやってのけた。上司に何をやっているのかと尋ねられた彼は、「飛行機を売っているんだ」と答えた。
どんな話題？
伝説のテストパイロット、テックス・ジョンソンが、ボーイング707でバレルロールを披露した驚きの逸話。パンナム航空のCEO、ファン・トリップへのデモンストレーション中、事前の告知なしに、まるで鳥がクルクルと宙を舞うように、巨大な機体を横転させたというから驚きです。当時のボーイングCEOは顔面蒼白だったとか。
実は、厳密には「エルロンロール」だったという指摘も。バレルロールは機体の横方向の移動を伴う、より大きな円を描くような動きらしいです。
先日、飛行機好きの友人と話していたら、「最近のボーイング機って、昔のような冒険譚がないよね」と、ちょっと寂しそうにつぶやいていました。技術は進歩したけれど、テックスのようなワイルドな伝説が生まれる余地は、もはやないのかもしれませんね。
ボーイングのテストパイロットが、未試験の707試作機で公開イベント中に即興でバレルロールを披露。「何をしているのか」と上司に問われ、「飛行機を売っているんだ」と答えた。
みんなの反応
まあ、失敗してもクビになる心配はなかったんだろな。
どんな飛行機でも1Gバレルロールくらい余裕だろ。窓の外見てなきゃ気づきもしねーよ。
俺の記憶だと、ボーイングのCEOがパンナムのCEOのフアン・トリップに707を見せびらかしてたんだよ。ジェット時代の幕開けの頃の話。ボーイングのテストパイロットのテックス・ジョンソンが、ボーイングの幹部に何も言わずにバレルロールをかましたらしい。フライバイだけだと思って見てた見物人は、ボーイングのCEOの方を見て、**顔面蒼白**で震えてたって話だ。
テックスがバレルロールやった飛行機は、バージニア州北東部のダレス空港近くのウドヴァーヘイジーセンターにあるぞ。
これ1955年の話じゃん。最近のボーイングはどうよ？ 新しい飛行機で何か面白い話ないの？
その後、上司のズボンを脱がせて、上司の妻とアッー！したんだろ？
そりゃそうよな。 **マジでヤバイ奴**だって証明するか、マジで死ぬかの二択だったんだから。
言いたかないけど、あれは**エルロンロール**だぞ。
テックス・ジョンソンとボブ・フーバーが今生きてたら、Facebookで友達になってるだろうな。
ボーイング伝説：即興バレルロール！
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【伝説】ボーイングのテストパイロット、新型機で即興バレルロール！上司に「売ってるんだよ！」 – この記事の背景にあるのは、航空機開発における**テストパイロット**の役割と、航空機の性能限界を追求する**ボーイング**という企業文化です。今回は、この伝説的な出来事を、**バレルロール**という機動を中心に、多角的に解説します。
**バレルロール**とは、航空機が進行方向を変えずに、自らの軸を中心に一回転する飛行機動です。水平飛行から始まり、機体をロール（横転）させながら、ほぼ円筒形の軌跡を描きます。バレルロールは、戦闘機動やアクロバット飛行でよく見られますが、旅客機のような大型機では通常行われません。なぜなら、旅客機は快適な乗り心地と安全性を最優先に設計されており、急激な機動は乗客に不快感を与え、機体にも過度な負荷をかける可能性があるからです。
しかし、ボーイングのテストパイロットによるバレルロールは、通常のフライトとは状況が異なります。**テストパイロット**は、新型機の開発段階で、その性能限界を探る重要な役割を担っています。彼らは、様々な状況下で機体を操縦し、その挙動を詳細に記録・分析することで、安全性を確認し、改善点を洗い出します。バレルロールのような過激な機動も、機体の構造強度や制御システムの性能を評価する上で有効な手段となり得るのです。
記事にあるように、新型機（具体的な機種名は不明ですが、ボーイング707の開発時など、初期のジェット旅客機である可能性が高いです）で即興的にバレルロールを行ったテストパイロットは、その機動性能をアピールする意図があったと考えられます。当時の航空業界は、ジェット機の導入競争が激化しており、ボーイングとしても、自社の航空機の優位性を強くアピールする必要がありました。「売ってるんだよ！」という言葉には、顧客に強烈な印象を与え、販売促進に繋げようという意図が込められていると考えられます。
このエピソードは、**ボーイング**という企業のチャレンジ精神を象徴する出来事とも言えます。安全性はもちろん重要ですが、常に新しい技術に挑戦し、限界を超えることを追求する姿勢が、今日のボーイングを築き上げたと言えるでしょう。ただし、このような過激な機動は、リスクも伴います。安全性を損なう可能性もあるため、十分な訓練を受けたテストパイロットによって、綿密な計画の下で行われる必要があります。
**統計**的なデータから、旅客機のバレルロールに関する情報はほとんどありません。これは、前述の通り、旅客機が通常このような機動を行わないためです。しかし、戦闘機やアクロバット機の場合、バレルロールの成功率や機体にかかる負荷などのデータは、飛行訓練や機体設計の改善に役立てられています。また、事故の統計データからは、無許可または不適切な状況下でのバレルロールが、重大な事故に繋がるケースも報告されています。
この**伝説**的な出来事は、航空機の性能向上だけでなく、航空業界のマーケティング手法にも影響を与えた可能性があります。危険を冒してでも、自社の製品をアピールするという大胆な行動は、人々の記憶に残り、ブランドイメージを高める効果が期待できます。しかし、現代においては、SNSなどを通じて情報が瞬時に拡散されるため、安全性を無視した過激なアピールは、企業イメージを大きく損なうリスクもあります。
**航空機**開発におけるテストパイロットの役割は、今後も重要であり続けるでしょう。AIやシミュレーション技術の進歩により、テストパイロットの役割は変化していくかもしれませんが、最終的な判断は人間の経験と知識に委ねられる部分が多く残るはずです。ボーイングのテストパイロットによるバレルロールの**物語**は、航空技術の発展と、人間の挑戦精神を象徴するエピソードとして、語り継がれていくでしょう。
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