ガリポリの戦いにおけるオーストラリア軍狙撃兵と潜望鏡ライフル：塹壕から安全に敵を狙撃
1915年、ガリポリの戦いにおいて、潜望鏡ライフルを使用するオーストラリア軍の狙撃兵の姿です。彼は潜望鏡で観測する補助兵によって支援されています。彼らはオーストラリア第2軽騎兵連隊に所属しており、場所は恐らくクインズ・ポスト付近だと考えられています。写真は1915年4月28日から5月12日の間に、クインズ・ポストとコートニーズ・ポストの近くで撮影されたものです。オリジナルはアーネスト・ブルックスによる白黒写真で、帝国戦争博物館の所蔵品（IWM Q 13427）です。
オーストラリア戦争記念館の資料によると、写真に写っているのは左からアーネスト・クレイン軍曹、身元不明の兵士、アーサー・デメイン兵卒、そしてジョセフ・バージ中尉（1915年8月7日戦死）です。
1915年5月、オーストラリア陸軍（AIF）に所属していたウィリアム・ビーチは、戦友の悲惨な戦死を目の当たりにした経験から、潜望鏡ライフルの発明を思いつきました。この発明により、兵士は敵の砲火に身をさらすことなく、塹壕から射撃できるようになりました。ビーチは標準的なライフルを改造し、銃床を半分に切断し、板と鏡のシステムで再接続しました。さらに、安全な位置から引き金を引くためのワイヤー機構を取り付けました。潜望鏡ライフルはガリポリのANZAC軍によって広く採用され、日中の主要な武器となりました。海岸にはフレームを製造するための「工場」まで設置されました。
射程距離については情報源によって異なり、公式記録では200～300ヤード（180～270メートル）とされていますが、TVドキュメンタリーのテストでは有効射程は約100ヤード（91メートル）でした。しかし、トルコ軍と連合軍の塹壕が非常に接近しており、わずか5ヤードほどの距離であることも多かったため、射程距離が短いことはガリポリの戦いにおいては問題になりませんでした。
ウィリアム・バードウッド元帥は、この発明をガリポリの戦いにおいて非常に重要なものだと賞賛しました。彼の貢献を認め、オーストラリア政府は1921年に100ポンドをビーチに贈りました。これは今日の価値で約10,000豪ドル（6,400米ドル、4,900英ポンド）に相当します。
ビーチは1929年9月22日、英国のシュロップシャーで51歳で亡くなりました。
どんな話題？
今回の記事は、モノクロ写真とカラー化された写真を比較することの面白さを語っていますね。まるでタイムスリップしたかのような感覚！ 白黒写真の持つレトロな雰囲気と、カラー化された写真の鮮やかな臨場感、どちらもそれぞれに魅力があります。特に古い写真は、歴史の重みを感じさせてくれますよね。
そういえば、以前テレビで見たのですが、古い写真をAIでカラー化する技術ってすごい進化しているらしいですよ。亡くなった祖父の若い頃の写真をカラー化したら、すごく喜んでくれそうだな、なんてふと思いました。なんだか、むずむずと心が騒ぐような、そんな気持ちになるんです。カラーになった祖父の姿、きっと目に焼き付くんだろうなぁ。
1915年、ガリポリでオーストラリア軍がペリスコープライフルを使用。これは兵士ウィリアム・ビーチが考案したもので、塹壕から身を晒さずに射撃可能にする画期的発明だった。近距離戦が多かったガリポリで重宝され、ビーチは後に政府から報奨金を受けた。
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