まず、衝撃的な事実として語られるのが、「リブ肉を使っていない」という点です。これは概ね事実で、実際には、豚肩肉を細かく砕いて、リブのような形に成型しています。この製法は、コストを抑えつつ、大量生産を可能にするための工夫と言えるでしょう。つまり、リブ肉そのものではない、という点は、ある意味「サプライズ」と言えるかもしれません。

しかし、重要なのは、それが「偽り」ではないという点です。マクドナルドは、マックリブを「リブ風サンドイッチ」として販売しており、リブ肉を100%使用しているとは謳っていません。あくまで、消費者が抱く「リブ」のイメージを、肩ロースなどのポークを使って再現しているのです。この背景には、豚肉の部位ごとの価格差と、消費者の求める食感・風味のバランスを考慮した、緻密な戦略が存在します。

統計的なデータを見てみましょう。豚肉の部位別価格を比較すると、リブ肉は肩肉よりも高価な傾向にあります。大量にマックリブを生産する場合、肩肉を使用することで、大幅なコスト削減が可能です。また、マックリブの独特な形状を維持するためには、一度細かく砕いて成型する方が、効率的であると考えられます。この成型技術によって、マックリブは、均一な品質と安定供給を実現しているのです。

さらに、消費者の反応も重要な要素です。多くの人は、マックリブの独特な甘辛いソースと、柔らかいポークの食感を好みます。必ずしも「本物のリブ肉」である必要はなく、マックリブが提供する「風味」と「食感」が重要視されているのです。つまり、消費者は、マックリブの味と手軽さ、そしてある種のノスタルジーに価値を見出していると言えるでしょう。

では、なぜマックリブは定期的に販売が終了するのでしょうか？これには諸説ありますが、一つは、限定販売による希少性を高め、話題性を維持するためという戦略が考えられます。販売期間を限定することで、消費者の購買意欲を刺激し、SNSなどでの拡散を促しているのです。この戦略は、マーケティング戦略における「希少性の原理」に基づいたもので、効果的なプロモーション手法として活用されています。

まとめると、マックリブは、豚肩肉を成型したものであり、リブ肉を100%使用しているわけではありません。しかし、それは「偽り」ではなく、コスト効率と消費者のニーズを満たすための、巧妙な戦略の結果です。定期的な販売終了も、希少性を高め、話題性を維持するためのマーケティング戦略の一環と言えるでしょう。マックリブは、ただのポークサンドイッチではなく、サプライズと戦略が詰まった、ユニークな商品なのです。